루테인: 눈과 피부를 보호하는 항산화제

" 눈 비타민 "이라는 별명이 붙은 루테인은 눈 건강을 보호하는 것으로 가장 잘 알려진 카로티노이드 항산화제의 한 종류입니다. 스스로에게 이 질문을 해보세요. 좋아하는 음식에는 몇 가지 색상이 들어 있습니까? 답은 루테인을 얼마나 섭취하고 있는지 알려줍니다. 다른 많은 유형의 항산화제와 마찬가지로 루테인은 과일과 채소와 같은 밝은 색상의 음식, 특히 잎이 많은 채소와 진한 주황색 또는 노란색을 띤 음식에서 발견됩니다. 제아잔틴이라는 또 다른 시력 향상 항산화제와 함께 루테인은 케일, 브로콜리 및 기타 여러 녹색 채소, 달걀 노른자 및 감귤류를 포함한 항염증 및 항암 식품에 풍부하게 들어 있습니다. 이 모든 식품은 눈을 산화 스트레스로부터 보호하는 데 도움이 됩니다. 표준 미국식 식단을 먹는 평균적인 사람은 다른 중요한 항산화제 외에도 루테인이 부족할 가능성이 높습니다. 인체는 루테인이나 제아잔틴을 스스로 합성할 수 없으므로 식단(또는 어떤 경우에는 보충제)에서 이 중요한 영양소를 섭취해야 합니다. 과일과 채소를 많이 섭취하는 것이 좋다는 사실은 이미 알고 계실 겁니다. 그 이유를 보여주는 또 다른 예가 있습니다. 항염 식품이 풍부한 건강한 식단을 통해 자연스럽게 충분한 루테인을 섭취하는 것이 가장 좋지만, 일부 사람들은 영양 보충제나 강화 식품 및 음료를 사용하여 루테인 수치를 높일 수도 있습니다. 보충제가 정말 이점을 얻는 데 필요한가요? 아마도 그렇지 않을 것입니다. 하지만 전반적으로 질병 예방, 생물학적 이용 가능성, 대사 및 용량-반응 관계 측면에서 루테인의 모든 잠재력을 이해하는 데는 아직 갈 길이 멀습니다.

루테인은 어떻게 작용할까요? 루테인이 함유된 음식을 먹거나 보충제 형태로 루테인을 섭취하면 신체 전체, 특히 황반과 수정체라고 불리는 눈의 부위로 매우 쉽게 운반된다고 합니다. 사실, 자연에는 600개가 넘는 다양한 유형의 카로티노이드가 있지만 눈으로 들어가는 것은 약 20개에 불과합니다. 이 20개 중에서 루테인과 제아잔틴은 눈의 황반 부위에 대량으로 축적되는 유일한 두 가지입니다. 루테인의 항산화 능력은 청색광이나 햇빛 노출, 열악한 식단 및 황반 변성 및 백내장과 같은 연령 관련 시력 상실이나 장애의 위험을 증가시키는 기타 요인으로 인한 자유 라디칼 손상과 싸우는 데 도움이 됩니다. 이 과정에서 루테인과 같은 항산화제는 악성 세포의 성장을 막는 동시에 건강한 세포를 보호합니다. 눈 안에서 수정체의 가장 중요한 기능 중 하나는 빛을 모아 망막에 초점을 맞추는 것입니다.이것이 바로 수정체가 백내장의 징후인 흐릿함이 없고 "맑아야" 하는 이유입니다.수정체가 흐릿해지는 주된 이유는 산화로 인한 손상이며, 이것이 자유 라디칼을 중화하는 데 도움이 되는 항산화제가 필요한 이유입니다.기존에 눈 손상이 있는 사람이라도 식단에 루테인을 충분히 포함하면 상태가 진행되어 시력이 더 손상되는 것을 막는 데 도움이 될 수 있습니다.하지만 루테인은 노인에게만 이로운 것이 아닙니다.예방 조치를 취하는 것이 시력과 눈 건강을 유지하는 진정한 열쇠입니다.노인과 젊은 사람 모두 산화적 손상의 위험을 줄이기 위해 루테인을 충분히 섭취해야 하며, 이는 나중에 장애로 이어질 수 있습니다.루테인과 기타 카로티노이드는 시력과 눈에 매우 중요하지만, 그 이점은 거기서 끝나지 않습니다. 눈을 보호하는 것 외에도 루테인은 피부 질환, 대장암이나 유방암을 포함한 여러 유형의 암, 2형 당뇨병 및 관상 동맥 심장병과 관련된 위험 요소를 예방하는 데 도움이 됩니다.